En un mundo afectado por el cambio climático, las altas temperaturas se han convertido en una preocupación cada vez más apremiante. Las ciudades experimentan un fenómeno conocido como «isla de calor urbana». Sin embargo, el urbanismo inteligente y sostenible ofrece soluciones concretas para mitigar este impacto. 

En este artículo, exploraremos cómo el diseño urbano puede desempeñar un papel crucial en la reducción de las altas temperaturas, creando entornos urbanos más habitables.

Entendiendo la Isla de Calor Urbana

La «isla de calor urbana» se produce cuando las superficies urbanas, como carreteras y edificios, absorben y retienen el calor, elevando las temperaturas locales. En este sentido, si aplicamos un enfoque integral de planificación urbana, es posible contrarrestar sus efectos.

Factores que contribuyen al efecto isla de calor urbano

• Materiales de construcción: Superficies como el asfalto y el cemento tienden a absorber y retener el calor, elevando las temperaturas locales.
• Densidad de edificios: La concentración de edificios reduce la vegetación y aumenta la radiación térmica, contribuyendo al efecto isla de calor.
• Actividades humanas: El uso de sistemas de calefacción y aire acondicionado, así como la presencia de vehículos, genera calor adicional en las ciudades.

El urbanismo como herramienta frente al cambio climático

Diseño de Espacios Verdes y Áreas Naturales

La incorporación de espacios verdes es una estrategia fundamental para mitigar el calor urbano. Estos espacios actúan como «pulmones verdes», proporcionando sombra, mejorando la calidad del aire y regulando la temperatura local a través de la evaporación.

Planificación de Infraestructuras Sostenibles

Superficies Reflectantes y Materiales Frescos

La elección de materiales de construcción y superficies urbanas puede marcar la diferencia en la temperatura de una ciudad. 

Optar por materiales reflectantes, como techos blancos y pavimentos claros, ayuda a reducir la absorción de calor. Del mismo modo, el uso de materiales con propiedades termorreguladoras ayuda a mantener las superficies a temperaturas más bajas.

Infraestructura Verde y Azoteas Verdes

La infraestructura verde, como las azoteas verdes y los jardines verticales actúan como aislante térmico. Estas características reducen la radiación solar directa y disminuyen la transferencia de calor hacia los edificios, contribuyendo así a un entorno más fresco.

Movilidad Sostenible y Reducción del Tráfico

La congestión del tráfico contribuye significativamente al calor urbano debido a las emisiones de calor en vehículos. Promover el transporte activo y mejorar las opciones de transporte público no solo reduce las emisiones de carbono, sino que también disminuye la carga de calor en la ciudad.

Ejemplos de urbanismo para luchar contra el cambio climático

El bosque vertical, Milán.

El Bosque Vertical de Milán, diseñado por el arquitecto Stefano Boeri, es un ejemplo destacado de cómo la vegetación puede integrarse en el entorno urbano. Este proyecto consiste en dos torres residenciales cubiertas de miles de plantas y árboles, lo que no solo proporciona un ambiente más fresco para los residentes, sino que también mejora la calidad del aire y la estética urbana.

High Line Park, Nueva York

El High Line Park es un parque elevado construido sobre una antigua línea de ferrocarril en desuso en Nueva York. Este proyecto multidisciplinar, diseñado por James Corner Field Operations, Diller Scofidio + Renfro, y Piet Oudolf, ha transformado un espacio industrial en un oasis verde en el corazón de la ciudad, proporcionando áreas de sombra y vegetación para residentes y visitantes.

Debemos ser conscientes de que, en un mundo en el que las temperaturas extremas se están volviendo más frecuentes y graves, el urbanismo desempeña un papel crucial en la creación de ciudades más resistentes al calor. Para ello es necesario utilizar el urbanismo como herramienta capaz de implantar estrategias clave para mitigar los efectos de la isla de calor urbana. 

La combinación de estas medidas no solo puede reducir las altas temperaturas, sino que también mejora la calidad de vida de los residentes al crear entornos urbanos más habitables.

Es esencial que los urbanistas y arquitectos consideren la mitigación del calor como un aspecto integral de la planificación urbana. La adopción de enfoques sostenibles no solo beneficia a la comunidad local, sino que también contribuye a la lucha global contra el cambio climático y la creación de un futuro más saludable para las generaciones venideras.